Mohamed Loutfi : d’électromécanicien à architecte de la sécurité des tunnels

Il y a vingt ans, il était encore derrière une table à dessin, aujourd’hui Mohamed Loutfi participe à la rénovation du tunnel de Beveren, un projet qui place la barre de la sécurité au travail et de la sécurité des tunnels en Flandre plus haut que jamais. Son histoire est faite de persévérance, de passion et, il faut bien l’avouer, de mois assez intenses où travail, études et formations complémentaires se sont conjugués.

Une carrière en cinquième vitesse

Mohamed a commencé comme dessinateur d’installations électriques, mais il s’est vite rendu compte que le silence du bureau ne correspondait pas à son besoin d’interaction et de pratique. Il a combiné son travail avec un bachelier en électromécanique et des formations de conseiller en prévention de niveau 2 et 1.

Rédiger une thèse et un mémoire de fin d’études en même temps ? Pour Mohamed, c’était le pain quotidien. La vie sociale était mise en suspens, mais la récompense était de taille : une vaste expertise et des bases solides pour une carrière dans la sécurité et la prévention.

Tunnel de Beveren : un projet pilote sans place pour une vision tunnel

Avec la rénovation du tunnel de Beveren, construit dans les années 70 et 80, la Flandre se dote d’un projet d’importance nationale. En quinze mois, un passage désuet doit se transformer en un tunnel ultramoderne qui dépasse toutes les normes européennes. Trois disciplines (infra, génie civil et électromécanique) collaborent comme si elles n’avaient jamais été concurrentes.

« Ce projet est plus que du béton et des câbles, » explique Mohamed. « Nous établissons ici une nouvelle norme en matière de sécurité des tunnels. » La détection automatique des incidents, les systèmes de ventilation intelligents et les outils de communication intégrés doivent garantir que le tunnel de Beveren devienne bientôt le plus sûr de Flandre.

Leçons européennes, application flamande

La catastrophe du tunnel du Mont-Blanc en 1998, qui a coûté la vie à 39 personnes, a marqué un tournant dans les normes de sécurité européennes. La directive flamande sur les tunnels transpose ces leçons dans notre contexte. Le fait que le tunnel de Beveren soit le premier projet pilote complet suscite un intérêt international : tant le Rijkswaterstaat néerlandais que des délégations du Royaume-Uni sont déjà venus y chercher de l’inspiration.

La sécurité sans infantilisation

Ce qui caractérise Mohamed, c’est son approche axée sur l’humain. « Traiter les adultes comme des adultes, » dit-il. Pas de validation aveugle des listes de contrôle, mais une communication claire et le respect des connaissances des personnes sur le terrain. Il reste cependant vigilant : travailler dans des espaces clos ou en hauteur reste mortellement dangereux. Les chiffres en Belgique (en moyenne 30 accidents mortels par an dus aux travaux en hauteur) ne laissent planer aucun doute à ce sujet.

Netwerk comme constante

La collaboration avec Netwerk est un fil rouge dans la carrière de Mohamed. De jeune électromécanicien en 2003 à consultant sur un projet international vingt ans plus tard : le lien est resté. « Chez Netwerk, on sent tout de suite que l’accueil est authentique, pas la « fausse gentillesse » que l’on voit parfois ailleurs. Cela fait toute la différence. »

Regard vers l’avenir

Les voyages en Asie, en Amérique du Sud et en Afrique lui ont appris à relativiser et à apprécier ce que nous considérons souvent comme allant de soi en Europe occidentale. Saisir les opportunités est important, mais il faut aussi accepter que certains choix ne soient mûrs que plus tard dans la vie. « Je ne regrette pas le timing. Tout arrive au moment où l’on est prêt. »

Et le tunnel de Beveren ? La première partie a été livrée, la deuxième suivra en octobre 2025. La Flandre disposera d’un passage plus sûr, et Mohamed Loutfi prouve une fois de plus que sa carrière ne laisse aucune place à la vision tunnel.

Pour la Netgazet, nous nous sommes entretenus avec Mohamed lors d’une interview « ordinaire ». Assis à table, avec des micros fixes. Une bonne discussion et une heure plus tard, le podcast était prêt.

Mais ! Juste avant la parution du journal, nous avons reçu un appel : si nous ne voulions pas venir voir le tunnel. Car il devait être livré le lendemain. Avec un photographe et du matériel audio, nous nous sommes rendus au tunnel de Beveren et nous ne voulons pas vous priver de cette visite. Profitez-en !

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